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暮らしのこと バリアフリーや住宅改修の基本情報、費用についてご説明します。

バリアフリーとは

高齢化に伴い、各所で整備が進められている「バリアフリー」。このバリアフリーとは、高齢者や障害者が日常生活を送ることができるように、支障となっている物理的、精神的障壁を取り除くことを示します。バリアフリーには、高齢者や障害者が自由に社会参加できるようになることで、生活の質を向上させたいという目的があります。
ではこのバリアフリーは、介護においてどういった場合に必要になるのか。またバリアフリーをしたいと考えたとき、どうすれば良いのかを見ていきましょう。

身近なバリアフリーの必要性

一般には気付かないようなわずかな段差でも、高齢者にとっては大きな障壁です。その障壁を解消しただけで、活動範囲が広がったというケースはよくあります。高齢者は老化によって足腰の筋力や機能が低下するため、階段を踏み外したり、転びやすくなったりします。転倒によって骨折などを起こせば、しばらく活動が制限されることで、そのまま寝たきり状態となってしまうこともあります。そのため、転倒予防はとても大切なのです。
すでに介護が必要な場合はもちろんですが、まだまだ元気な高齢者にとっても、住宅をバリアフリーにすることは大きな意味を持ちます。

住居全体をバリアフリーにしたい

「自宅をバリアフリーにしたい」と思ったとき、何をどう進めていけば良いのでしょうか。 まず、要支援・要介護認定を受けていれば、住宅改修費の支給を受けることができます。その場合には、市区町村窓口へ申請に行きましょう。1人あたり、20万円分までが保険給付対象になります。
20万円では、住宅全体のバリアフリー改修は難しいかもしれません。しかし、よく使う場所などに重点を絞って改修するだけでも、ずいぶん暮らしやすくなります。経済的に余裕があれば、残りは自己負担で本格的な改修工事をするのも1つの方法です。

少しの工夫でバリアフリーに

バリアフリーの改修工事をしても、部屋の中がごちゃごちゃしていたら意味がありません。床に物が置いてあったり、電化製品のコードが部屋を横断していたりすると、躓いて転んでしまいます。絨毯やカーペットにもわずかな段差があり、足を取られてしまうので要注意です。さらに夜間になれば、足元が見えにくくなります。トイレまでのコースに手すりを付けたり、寝室をトイレに近い部屋に移すなど、身近なところから工夫を加えてみると良いでしょう。

街中のバリアフリー

最近では、街中でもバリアフリーをよく見かけるようになりました。エレベーターを設置した駅や車椅子でも利用できるトイレ、あるいは手すりも様々なところに取り付けられています。設備以外にも、例えば「ノンステップバス」という車椅子でも楽に乗り降り可能なバスもあります。また、映画館やレストラン、旅館などでもバリアフリーは広がってきているのです。外出する際には、あらかじめ行き先にバリアフリーの有無を調べておくと安心でしょう。

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